Γεωγραφία της Κρήτης

Η Κρήτη είναι το μεγαλύτερο νησί της Ελλάδας και το πέμπτο μεγαλύτερο στη Μεσόγειο. Εκτείνεται περίπου 260 χλμ από τα ανατολικά προς τα δυτικά, με πλάτος μεταξύ 12 και 60 χλμ. Το εντυπωσιακό, επίμηκες σχήμα της καθορίζεται από απόκρημνες οροσειρές που υψώνονται απότομα μέσα από τη θάλασσα.

Οροσειρές της Κρήτης

Η ραχοκοκαλιά της Κρήτης αποτελείται από τέσσερις μεγάλες οροσειρές:

• Ψηλορείτης (Ίδη) — η ψηλότερη κορυφή, στα 2.456 m
• Λευκά Όρη — φτάνουν τα 2.452 m
• Δίκτη — 2.148 m
• Όρη Θρυπτής — στην Άπω Ανατολική Κρήτη

Αυτές οι οροσειρές χωρίζονται από ορεινά οροπέδια, όπως η Νίδα, ο Ομαλός και το Λασίθι, και τις διασχίζουν αμέτρητα φαράγγια — ανάμεσά τους και το διάσημο Φαράγγι της Σαμαριάς.

Η βόρεια ακτή είναι πιο ήπια, με εύφορες πεδιάδες και φυσικά λιμάνια που φιλοξενούν τις μεγάλες πόλεις:
Ηράκλειο, Ρέθυμνο και Χανιά.

Πεδιάδες, ακτές & ποτάμια

Η Πεδιάδα της Μεσαράς, στη νότια-κεντρική Κρήτη, είναι η μεγαλύτερη πεδινή έκταση του νησιού — μήκους περίπου 29 χλμ — και σημαντική γεωργική περιοχή.

Η ακτογραμμή της Κρήτης ποικίλλει:

• Αμμώδεις παραλίες
• Απότομοι βράχοι
• Βραχώδεις όρμοι
• Κόλποι με φοινικιές

Το νησί έχει μόνο λίγα μικρά ποτάμια, τα περισσότερα εποχικά. Το νερό προέρχεται κυρίως από φυσικές πηγές και από τις χειμερινές απορροές.

Χλωρίδα και πανίδα

Η Κρήτη φιλοξενεί πλούσια βιοποικιλότητα, όπως:

• Μεσογειακές θαμνώδεις εκτάσεις (μακί και γαρίγη)
• Φοινικόδαση στα ανατολικά (κυρίως η Παραλία Βάι)
• Κέδρους στις ανατολικές πλαγιές
• Εκατοντάδες ενδημικά είδη φυτών

Η άγρια ζωή του νησιού περιλαμβάνει:

• Το αγρίμι (κρητικό αγριόγιδο, ή κρι-κρι)
• Πολλά αποδημητικά και μόνιμα πουλιά
• Μοναδικά ορεινά και παράκτια οικοσυστήματα

Μία από τις πιο εμβληματικές περιοχές είναι το Φαράγγι της Σαμαριάς, ένας εθνικός δρυμός γεμάτος σπάνια χλωρίδα και εντυπωσιακά τοπία.

Το Κρητικό Πέλαγος

Το Κρητικό Πέλαγος αποτελεί το νοτιότερο τμήμα του Αιγαίου και βρίσκεται ανάμεσα στις Κυκλάδες και την Κρήτη. Περιλαμβάνει το βαθύτερο σημείο όλου του Αιγαίου, πάνω από 3.294 μέτρα, κοντά στο ακρωτήριο Σίδερο.

Η περιοχή είναι επίσης γνωστή για τους ισχυρούς καλοκαιρινούς ανέμους, που μερικές φορές ξεπερνούν τα 100 χλμ/ώρα, ειδικά στη διάρκεια των μελτεμιών.

Φωτογραφίες